Mehrweggeschirr und Umwelt
In der öffentlichen Diskussion über die Verwendung von Einweg- oder Mehrweggeschirr wird häufig übersehen, dass der Einsatz von Mehrweggeschirr durchaus erhebliche Ressourcen verbraucht.
Häufig wird die Debatte auf den Aspekt der Abfallvermeidung verkürzt. Dabei gibt es heute schon reichlich Beispiele für Feste und Veranstaltungen, bei denen durch eine ausreichende Zahl von Sammelbehältern Einweggeschirr sehr gut zurückgenommen und einer Verwertung zugeführt werden kann. Darüber hinaus verursacht der Einsatz von Mehrweggeschirr zusätzliche Abfälle, die bei der Verwendung von Einweggeschirr nicht entstanden wären. Nennenswert ist das zusätzliche Aufkommen an Reinigungs- und Desinfektionsmitteln sowie Wischtüchern.
Hygieneexperten empfehlen, bei Festen und Veranstaltungen keine mehrfach verwendbaren Wischtücher zu verwenden, da diese weniger zur Reinigung als zur Verteilung von Bakterien über den gesamten Standbereich führen. Bei der Nutzung von mehrfach verwendbaren Wischtüchern sollten diese in Behältern mit Desinfektionsmitteln aufbewahrt werden. Statt recycelbarem Einweggeschirr fallen also Einwegtücher und Desinfektionsmittel an. Abfallvermeidung findet nicht statt.
Ferner entsteht bei der Nutzung von Mehrweggeschirr ein teils hoher Wasserverbrauch. Soll eine Kontamination mit Keimen verhindert werden, muss das Spülwasser häufig gewechselt werden. Wer dabei zu wenig Wasser einsetzt, riskiert die Verkeimung von Geschirr. Wer hingegen zu viel Frischwasser einsetzt, kann bei der Reinigung eines Geschirrsets gut und gern bis zu einem Liter Wasser verbrauchen.
Die Verwendung von Mehrweggeschirr führt zu einer erheblichen Abwasserbelastung. Die bei Großveranstaltungen eingesetzten Spülmittel sind wesentlich stärker als herkömmliche im Haushaltsreiniger. Fette, Öle und Essensreste können ins Abwasser gelangen und verstopfen die Rohrleitungen der Kläranlagen. Wartungsintensive Fettabscheider, die in der Gastronomie selbstverständlich sind, finden bei kleineren Festen kaum Verwendung.
Daher empfiehlt sich vielfach auch aus Gründen des Umweltschutzes die Verwendung von Einweggeschirr.